Многие наши соотечественники считают отдых в Египте дешевым удовольствием. Как далеко это от истины! Есть в стране пирамид места, где респектабельная публика отдыхает на широкую ногу.

На дорогих египетских курортах суперотели, как генералы, блистают звездами, в прозрачных бассейнах гуляют искусственные волны, а к столу подают дорогое вино и изысканные деликатесы. Там белоснежные яхты уносят счастливчиков к коралловым рифам, а огромные четырехпалубные лайнеры приветствуют протяжными гудками туристов со всего света.

Какой Шарм!

Египетский курорт Шарм-эль-Шейх в последнее время не сходит с экранов телевизоров - на фоне дорогих отелей, утопающих в зелени, мелькают лица президентов и премьер-министров. Шарм-эль-Шейх - самый респектабельный курорт на Синайском полуострове. Здесь все по высшему разряду: и отели, и обслуживание, и цены. На берегу бухты выстроились шикарные гостиницы с каскадами бассейнов. "Шератон", "Хилтон"... Названия приятно ласкают слух путешественника, ценящего комфорт и знающего ему цену.

По набережной в тени пальм прогуливается респектабельная публика. Из ресторанов доносятся аппетитные запахи. Мужчины устраиваются на низеньких диванах в чайханах и раскуривают кальяны, выпуская клубы ароматного дыма. Их спутниц как магнит притягивают блестящие витрины дорогих ювелирных магазинов. Бриллианты и сапфиры, оправленные в золото, горят так же ярко, как черные глаза торговцев, без устали нахваливающих свой товар. Переступил порог магазинчика - считай, пропал: без покупки не выпустят. Впрочем, рестораны, кальян и магазины - вечерние развлечения, днем туристов ждут яркое солнце, теплое море и сказочные коралловые рифы.

Чтобы поплавать наперегонки с рыбой-иглой или понаблюдать за муреной, не надо заплывать далеко. Рифы начинаются прямо у берега. Правда, опытные ныряльщики отправляются за подводными красотами в национальный заповедник Рас-Мохаммед. Такого разнообразия кораллов и морской живности нет нигде в северном полушарии - гигантские черепахи греются на отмели, по соседству резвятся неправдоподобно яркие рыбы-клоуны и огромные скаты рассекают морскую пучину, лавируя между витиеватыми кораллами.

Синай - это не только море, похожее на огромный аквариум, это святая земля, на которой три тысячи лет назад разворачивались события, запечатленные на страницах Библии. Беззаботные туристы, запрыгивая в экскурсионный автобус, порой даже не подозревают, какие места им предстоит увидеть.

Однажды из пламени горящего куста (Неопалимой купины) пророку Моисею явился Бог и приказал привести детей израилевых к горе Хорив (Синайской горе). Долог был путь, но когда пришли они, передал Господь Моисею скрижали с десятью заповедями. В 330 г. у подножия горы был заложен монастырь Св. Екатерины, который ни разу не был разрушен. Паломники и туристы бесконечным потоком идут сюда день за днем: одни едут молиться, другие - посмотреть святыни и подняться на гору Моисея, так теперь называется Хорив.

Смельчаков, отважившихся покорить вершину, ждет довольно трудный подъем, но потрясающая картина восхода солнца и необычное духовное очищение (говорят, тому, кто поднялся на гору, Господь прощает все грехи) компенсируют все неудобства сполна.

Вниз по великой реке

Пока наши соотечественники греются на пляжах Хургады, продвинутые европейцы пускаются в плавание по Нилу, пренебрегая банальными морскими развлечениями. Путешествие по великой реке - редкая возможность увидеть все красоты Египта. Круизный корабль - большая плавучая пятизвездочная гостиница со всеми полагающимися атрибутами: ресторанами, барами, бассейнами и джакузи. 343 белоснежных лайнера курсируют по Нилу, но в разгар сезона свободных кают нет. С палубы плавучего отеля открываются изумительные виды на пальмовые рощи, рисовые поля, храмы, построенные фараонами. В Асуане путешественники пересаживаются на фелюги - небольшие лодки под косым парусом и осматривают окрестности: остров Эле-фантин, на котором раньше торговали слоновой костью, ботанический сад, мавзолей Ага-Хана. Вечером, поймав местное такси - повозку, запряженную лошадью, отправляются на обзорную экскурсию. Возница, смело врезаясь в толчею узких восточных улиц, прокатит по рынку мимо ярких лавочек с тканями, душистыми маслами и специями, покажет мечети и минареты. Вот где настоящая восточная экзотика! В лавках вальяжно восседают торговцы в галобеях (длинных белых нарядах), женщины, укутанные в темные платки, торопятся по делам, ребятишки разъезжают по городу на осликах, которые заменяют им велосипеды, а поварята прямо на улице месят тесто и жарят в огромном чане что-то по виду напоминающее пончики.

Местные жители ко всем туристам необычайно дружелюбны, но к русским отношение особое: нам до сих пор благодарны за Асуанскую плотину. Ее обязательно показывают на экскурсии. Сооружение впечатляет не меньше гробниц фараонов - в "тело" плотины могли бы поместиться семнадцать пирамид Хеопса!

Утром туристов везут на катере на остров Филе в храм богини Исиды, памятник династии Птолемеев. Древние египтяне почитали это место и верили, что отсюда начинается благодатный разлив Нила. Перед пуском Асуанской плотины храм был перенесен на соседний остров. Потом круизный лайнер возьмет курс на север и будет останавливаться в Эдфу, там находится храм бога-сокола Хора, и в Ком-Омбо, в этом местечке почитали бога-крокодила Себека и возвели ему храм. Конечный пункт путешествия - Луксор. Чтобы осмотреть его многочисленные храмы и гробницы, потребуется целый день.

После такой насыщенной экскурсионной программы сам бог велел недельку отдохнуть у моря, например, в Эль Гуне.

Египетская звезда

Эль Гуна - в переводе с арабского "звезда", этим именем назвал свое детище египетский миллионер-романтик Савирис. Путешествуя по Европе, он был очарован красотой Венеции и решил, что нечто подобное обязательно должно быть и на его родине. Так родился курорт Эль Гуна - египетская Венеция. На берегу Красного моря расположился удивительный, почти сказочный городок: каждый отель - дворец из сказок "1001 ночи". По искусственным каналам, соединяющим отели, курсируют гондолы, а центр курорта - Кафр напоминает старый арабский город: купольные своды, внутренние дворики и торговые галереи. Особая гордость Эль Гуны - фешенебельный гольф-клуб, один из лучших на Ближнем Востоке.

Туристов в Эль Гуне ждут всевозможные развлечения: прогулка на джипах в горы, там находится деревня бедуинов, дайвинг - поблизости есть несколько затонувших кораблей, конный поход. Ну и конечно, традиционные экскурсии в Луксор и Каир к пирамидам и древним храмам.

Татьяна Сивакова

"Высокий полет",
июнь-июль 2002 г.